1881’den bu yana bir ilk: Mississippi, siyahi senatörünü seçti

Mississippi’de 3 Kasım’da yapılan ABD Senatosu seçiminde Demokrat Scott Colom, Cumhuriyetçi görevdeki senatör Cindy Hyde-Smith’i yendi. Associated Press, günlerce süren oy sayımının ardından 11 Kasım’da Colom’u yarışın galibi ilan etti. AP’nin sonucu açıkladığı sırada sayılan 962 bin 237 oy içinde Colom, Hyde-Smith’in 4 bin 669 oy önündeydi. Eyalet yetkililerinin sonuçları onaylama süreci sürerken Mississippi Dışişleri Bakanlığı, ilçelerin kesinleştirilmiş sonuçları 13 Kasım’a kadar iletmesi gerektiğini bildirmişti.

Colom’un zaferi, Mississippi’nin Senato tarihinde 145 yıl sonra bir ilke işaret ediyor. Eyaletten daha önce iki siyah senatör çıkmıştı: Hiram Revels, 1870’te ABD Senatosu’na giren ilk siyah senatör oldu; Blanche K. Bruce ise 1875-1881 arasında görev yaptı. Bruce’un görev süresinin sona ermesinden bu yana eyaleti siyah bir senatör temsil etmemişti.

Uzun sayımın ardından sonuç

Seçim gecesi sonuçların kesinleşmemesi, yarışın günlerce takip edilmesine yol açtı. Mississippi’de oylar ilçe düzeyinde sayılıyor; posta yoluyla gönderilen oylar ile geçici oy pusulalarının incelenmesi de sayım takvimini uzattı. AP, ilçelerden gelen son güncellemelerin ardından Colom’un farkını koruduğunu ve genişlettiğini belirterek galibi ilan etti. Eyaletin resmî sonuçları ise ilçelerin tasdik süreci tamamlandıktan sonra kesinleşecek.

Colom 43 yaşında bir savcı. Kampanyasında hayat pahalılığı, tarım sektörünün karşılaştığı sorunlar ve sağlık hizmetlerine erişim konularını öne çıkardı. AP’nin aktardığına göre Colom, Cumhuriyetçi yönetimin gümrük tarifeleri ve sağlık politikalarını eleştirirken rakibi Hyde-Smith’i Mississippi’deki seçmenlerin ihtiyaçlarını yeterince temsil etmemekle suçladı.

Hyde-Smith’le önceki seçimler

Hyde-Smith, Thad Cochran’ın görevden ayrılması üzerine 2018’de senatörlüğe atanmış, aynı yıl yapılan özel seçim ve ikinci turu kazanarak Mississippi’yi Senato’da temsil eden ilk kadın olmuştu. İlk siyah senatör olma ihtimaliyle dikkat çeken Demokrat Mike Espy, 2018’de Hyde-Smith’e karşı kaybetmişti. Hyde-Smith 2020’de de yeniden seçilmişti.

Colom ile Hyde-Smith arasındaki siyasi geçmiş de kampanyanın gündemindeydi. AP’nin haberine göre Hyde-Smith, 2023’te Başkan Joe Biden’ın Colom’u federal yargıçlığa aday göstermesinin ardından, Senato’daki eyalet senatörlerine tanınan usulle adaylığın ilerlemesini engellemişti.

Siyasal tablodaki değişim

Mississippi, son yıllarda başkanlık seçimlerinde Cumhuriyetçi adayların rahat kazandığı eyaletlerden biri olarak görülüyordu. AP’ye göre Donald Trump, 2024 seçiminde eyaleti yaklaşık 23 puan farkla kazanmıştı. Bu nedenle Colom’un zaferi, yalnızca senatör değişikliği değil, eyaletteki seçmen desteğinin ve kampanya dinamiklerinin de yeniden tartışılmasına yol açtı. AP, Colom’un siyah seçmenlerin katılımını artırmasının ve bazı bölgelerde Demokratların beyaz seçmenlerden daha yüksek oy almasının sonuçta etkili olduğunu aktardı.

Mississippi’nin Senato geçmişi

İç Savaş’ın ardından başlayan Yeniden Yapılanma döneminde Mississippi’den seçilen Hiram Revels, 1870’te ABD Senatosu’na girerek bu göreve gelen ilk siyah Amerikalı oldu. Eyaletten seçilen Blanche K. Bruce da 1875’te göreve başladı ve 1881’e kadar senatörlük yaptı. Scott Colom’un zaferi, Bruce’un görev süresinin bitiminden bu yana Mississippi’nin yeniden siyah bir senatörle temsil edileceği anlamına geliyor.