Kolombiya’da son on yılın en güçlü depreminin en az 132 kişinin ölümüne yol açması ve onlarca binayı yerle bir etmesinin ardından, Kolombiyalı gönüllüler ve kurtarma ekipleri bugün erken saatlerde hayatta kalanları bulmak için çıplak elleriyle ve kovalarla enkaz temizlemeye başladı.
7.4 büyüklüğündeki deprem sabah saat 07:30’dan (TSİ 15:30) kısa bir süre sonra Kolombiya’nın batı bölgesindeki şehirleri vurdu ve panik içindeki bölge sakinlerini sokaklara döktü. Ülke genelindeki büyük şehirlerin koordinasyonunu sağlayan Kolombiya Başkentler Birliği’ne göre, deprem Pazartesi öğleden sonra itibarıyla 132 kişinin ölümüne ve 570’ten fazla kişinin yaralanmasına neden oldu.
Göreve başlamasının üzerinden henüz üç gün geçen Kolombiya Devlet Başkanı Abelardo de la Espriella, olağanüstü hal ilan ederek koordineli bir kurtarma çalışması sözü verdi. De la Espriella, günün erken saatlerinde ölü sayısını 111 olarak açıklamıştı.
Depremden en ağır darbeyi alan şehirlerden biri olan Pereira’da, Pazartesi gecesi yaşanan elektrik kesintileri nedeniyle kent karanlığa gömülürken, gönüllüler çöken binaların altında bir yaşam belirtisi aradı. Kolombiya’nın Choco departmanının başkenti Quibdo’da yerel yetkili Jenny Rivas, kamu hizmetlerinin ve iletişimin “fiilen durduğunu” söyledi.
Diş hekimi Julian Pena ise çok güçlü bir sarsıntı hissettikten sonra “yanına hiçbir şey almadan dışarı fırladığını” ve yüzlerce insanın da aynı şeyi yaptığını gördüğünü belirtti. Pena, AFP’ye “İnsanlar sokakta dua ediyordu. Çok sarsıcıydı. Yarıkları, çatlakları olan pek çok bina var. Tamamen çökmüş olanlar da mevcut,” dedi.
Birçok ülkede hissedildi
Yerin 110 kilometre (68 mil) derinliğinde meydana gelen sarsıntı, komşu ülkeler Ekvador ve Panama’da da hissedildi. ABD Jeolojik Araştırmalar Kurumu’ndaki (USGS) uzmanlar, depremin muhtemelen Nazca tektonik levhası içindeki derin bir fay boyunca meydana gelen hareketten kaynaklandığını belirtti.
Yerel yetkililere göre, Pazartesi günü Kolombiya’nın beş şehrindeki hastanelerde kırmızı alarm verildi. Sivil havacılık ajansı, en az altı yerel havalimanında operasyonların askıya alındığını duyurdu.
Kolombiya’nın en büyük üçüncü şehri olan Cali’de gönüllüler, hayatta kalanları bulmak için kazmalar, temel aletler ve elleriyle hızla işe koyuldu. Gönüllü kurtarma işçisi Nelson Moreno, “Buraya gelmek inanılmazdı. Dünyanın sonu gibi hissettirdi; arabalar ve motosikletler ters yönde gidiyor, herkes sevdiklerini arıyordu. Gece boyunca çalışmaya devam edebilmek için şu an ihtiyacımız olan şey el fenerleri ve koruyucu gözlükler” dedi.
Bu yıkım, komşu Venezuela’yı sarsan, 6.300’den fazla insanın ölümüne ve on binlerce insanın evsiz kalmasına neden olan güçlü ikiz depremlerden iki aydan kısa bir süre sonra meydana geldi.
Bölge ülkelerinden ve dünyadan destek mesajları gecikmedi. ABD Dışişleri Bakanı Marco Rubio, ABD’nin durumu “yakından takip ettiğini” ve “Kolombiya halkını desteklemeye hazır olduğunu” söyledi. ABD daha sonra 15,5 milyon dolarlık acil yardım paketi açıkladı.
Avrupa Birliği lideri Ursula von der Leyen, AB’nin kurtarma operasyonlarına yardımcı olmak amacıyla bir uydu hizmeti olan Copernicus’u harekete geçirdiğini duyurdu. Meksika, Ekvador ve Fransa da yardım teklifinde bulunan diğer ülkeler arasında yer aldı.