HASAN CÜCÜK | YORUM
EURO 2024’e katılacak son üç takımın belli olacağı play-off turunda yarı final maçları oynandı. 12 ülke 3 bilet için sahaya çıkarken, en dikkat çeken ülke Lüksemburg’du. Avrupa futbolunun ‘averaj ülkesi’ EURO 2024 yolunda sıra dışı bir başarıya imza attı. Ülke futbol tarihini baştan yazacak başarıya sadece iki maç uzakta bulunuyorlardı.
İlk engel Gürcistan’dı. Ardından Yunanistan – Kazakistan maçının galibiyle final oynayacaktı. Ama olmadı. Büyük rüya Gürcistan maçıyla sonlandı. Sahadan 2-0 mağlup ayrılıp, EURO 2024 defterini kapattılar. Ancak sonuç ne olursa olsun Lüksemburg tarihe geçecek bir başarıya imza attı. Gelin bu sıra dışı gelişmenin nedenlerine bakalım…
Kişi başına düşen gelirde Avrupa’nın zirvesinde olan Lüksemburg, mevzu futbol olunca sessizliğe bürünüyor. Avrupa futbolunun ‘küçük ülkesi’ uzun yıllardır averaj takımından öteye gitmedi. Oynadığı 104 Dünya Kupası eleme maçından sadece 8 puan çıkaran bir ülkeden bahsediyoruz. 8 puanda kendi kalibresindeki ülkelerden geldi.
Lüksemburg, EURO 2024 yolunda J Grubu’nda Portekiz, Slovakya, İzlanda, Bosna-Hersek ve Lihtenştayn ile Almanya vizesi almak için mücadele etti. Topladığı 17 puanla grubu üçüncü sırada bitirdi. İzlanda’ya 7, Bosna – Hersek’e 8 puan fark attı. Son sıradaki Lihtenştayn’ın puanı yoktu. Bu tarihi başarı Lüksemburg’a EURO 2024’ün kalan 3 bileti için play-off oynama yolunu açtı.
“Avrupa şampiyonu olamayacağımızı biliyoruz!”
Lüksemburg Futbol Federasyonu (LFF) Başkanı Paul Philipp, “Çok küçük ülke olduğumuzu ve asla Avrupa şampiyonu olamayacağımızı biliyoruz. Bu seviyeye gelmiş olmamız bile sıra dış!” derken mütevazi duruştan mutluluk çıkarıyor. 73 yaşındaki Paul Philipp, Lüksemburg futbolunun canlı tarihi. 1968-83 arasında 15 yıl milli formayı terletip, 54 maçta ter döktü. Yeşil sahalara veda etti ama futboldan kopmadı. Kramponlarını çıkarıp, eşofmanlarını giydi. 1985-2001 arasında milli takımı çalıştırdı. 2004 yılında itibaren ise ülke futboluna federasyon başkanı olarak hizmet vermeye devam ediyor.
Başkan Philipp, ülke futbolunun en büyük dezavantajının takımda profesyonel futbolcular bulunmaması olduğunu belirtiyor. Kolları sıvayan Philipp, 2001’de ulusal futbol akademisini kurdu. 2010’dan bu yana takımı çalıştıran teknik direktör Luc Holtz ve başkan Philipp el ele vererek, ülkenin makus talihini değiştirme yönünde adımlar attılar. Futbol akademisi meyvelerini günümüzde vermiş bulunuyor. Bugün milli takım kadrosunda Almanya, Hollanda ve İtalya’da top koşturan oyuncular görmek mümkün.
Başarının anahtarı; futbol akademesi
Bugün gelinen başarılarının anahtarı olarak, futbol akademisindeki ‘uluslararası hazırlık maçı’ stratejisini gösteriyor. Akademiye seçilen 12-19 yaş arası genç oyuncular hafta içi başka ülke takımları ile hazırlık maçı yaparken, hafta sonları da kendi lig takımları ile oynuyor. Paul Philipp, bu akademinin kurulmasından 20 yıl sonra, yurtdışında oynayan yaklaşık 20 profesyonel oyuncu sayısına ulaşabildiklerini söylüyor.
“Geçmişte sadece savunma yapıyorduk artık topu istiyoruz”
Avrupa’da mevcut teknik adamlar arasında en uzun süreli görevde olan Luc Holtz, 2010’da göreve geldiğinde birçok şeyi değiştirmek için kolları sıvadıklarını açıklıyor. En önemli değişim oyuncuların zihniyetinde oluyor. Holtz, “Artık kaygılı değiliz, cesaretle oynuyoruz. Geçmişte savunma odaklıydık. Bugün artık daha çok topa sahip olmaya ve yüksek pres yapmaya odaklanıyoruz.” diyor.
İzlanda örnek oldu
Lüksemburg’un özgüven kazanmasını sağlayan İzlanda’nın başarısı olmuş. Nüfus olarak Lüksemburg’dan çok küçük olan İzlanda’nın EURO 2016 ve 2018 Dünya Kupası’na katılması, Lüksemburg’a, “Biz de başarırız.’’ özgüvenini aşılamış. Ülkenin büyüklüğü değil, zihniyet olduğu gerçeğini gören Lüksemburg, İzlanda başarısından cesaret alıyor.
EURO 2024 biletini alamadı. Ancak elemelerde topladığı 17 puanla sonraki turnuvalara katılma yolunda ümidini güçlendirdi. Atılan doğru adımlar bunun bir hayal ve ümitten ibaret olmadığını ortaya koydu.