Fenerbahçe, 18 yıl aradan sonra yeniden yer aldığı UEFA Şampiyonlar Ligi’nde lig aşamasına bir puanla başladı. Sarı-lacivertliler, İstanbul’da ağırladığı Serie A temsilcisi Roma ile 1-1 berabere kaldı.
Chobani Stadyumu’nda oynanan karşılaşmada ilk gol konuk ekipten geldi. Roma, 39. dakikada Bryan Cristante’nin golüyle 1-0 öne geçti. İlk yarı İtalyan ekibinin üstünlüğüyle tamamlandı.
Fenerbahçe ikinci yarıya hızlı başladı. Sarı-lacivertliler, 48. dakikada Archie Brown’ın kaydettiği golle skoru 1-1’e getirdi. Golün asistini Mason Greenwood yaptı. Kalan bölümde iki takım da skoru değiştiremedi ve mücadele 1-1 sona erdi.
Fenerbahçe böylece uzun bir aranın ardından döndüğü Şampiyonlar Ligi’ndeki ilk karşılaşmasından beraberlikle ayrıldı. Sarı-lacivertliler, Şampiyonlar Ligi’ne ulaşabilmek için eleme turlarında Gornik Zabrze, Sturm Graz ve Lyon’u saf dışı bırakmıştı.
Roma karşılaşması aynı zamanda teknik direktör İsmail Kartal açısından da Fenerbahçe’deki son maç oldu. Karşılaşmanın ardından Kartal görevinden ayrıldı.
Kartal’ın geleceği özellikle Süper Lig’de Beşiktaş karşısında alınan 2-1’lik yenilginin ardından yoğun biçimde tartışılmaya başlanmıştı. Fenerbahçe, ligde ilk dört haftada iki yenilgi alırken 6 puanda kalmıştı. Derbinin ardından Kartal, ortaya konulan oyunun beklentilerin altında kaldığını belirterek mağlubiyetin sorumluluğunu kendisi ve teknik ekibinin üstlendiğini açıklamıştı.
Roma karşılaşmasından bir gün önce basının karşısına çıkan Kartal ise takımına güvendiğini belirtmiş, İtalyan ekibinin güçlü kadrosuna karşı farklı bir oyun planıyla sahaya çıkacaklarını söylemişti. Kartal, Roma’nın analizlerini yaptıklarını ve rakibin boşluklarından yararlanmaya çalışacaklarını ifade etmişti.
Fenerbahçe yönetiminin İsmail Kartal’ın ayrılığının ardından takımın başına kimin getirileceğine ilişkin atacağı adım bekleniyor.