HABER-YORUM | HASAN CÜCÜK
Brezilya ve Afrikalı futbolcuların hikayesi ortaktır; fakirlik. Futbol sadece bir spor dalı değil, fakirlikten kurtulmanın da anahtarıdır. Rüyalarını süsleyen hayattan ziyade içinde bulundukları zor şartlardan kurtulmanın yolu futboldan geçiyordu. Avrupa’daki futbolcuların hikayesi oldukça farklıdır. Futbol, yeteneklerine göre tercih ettikleri bir spor dalıdır. Fakirliği iliklerine kadar yaşamış Avrupalı bulmak zor. Ancak biri var ki, onun hikayesi oldukça farklı. 2010’lu yıllarda fabrikada işçilik yapıp, yeşil sahalarda top koşturan bu isim şimdilerde dünyanın bir numaralı ligi İngiltere Premier Lig’e gollerine damga vuruyor.
Milli futbolcumuz Çağlar Söyüncü’nün takımı Leicester City deplasmanda Aston Villa’yı yenerek üst üste 8. maçını kazandı. Leicester City’nin bu başarısında imzası olan isim hiç şüphesiz 32 yaşındaki Jamie Vardy oldu. Aston Villa filelerini iki kez havalandıran Vardy, bu sezon peş peşe 8 maçta gol attı. Gol sayısını 16’ya çıkaran tecrübeli forvet, krallık yarışında en yakın rakibinin 5 gol önünde bulunuyor. Leicester City’nin peri masalının kahramanı olup şampiyon olduğu 2015-16 sezonunda Jamie Vardy peş peşe 11 hafta gol atarak, Premier Lig’in rekorunu kırmıştı. Bu sezon adım adım kendi rekorunu kırmaya doğru giden Vardy’nin başarısı kadar hayat hikayesi de dikkat çekiyor.
Futbolun doğduğu topraklarda 11 Ocak 1987’de dünyaya gelen Jamie Vardy’nin ailesinin maddi durumu pekte iyi değildi. Sheffield şehrinde doğan Vardy’nin tek eğlencesi tüm fakir çocuklar gibi futbol oldu. İlerleyen yıllarda futbolcu olma rüyasıyla doğduğu şehrin takımı Sheffield Wednesday’da top koşturmaya başladı. Ancak yıllar ilerleyip yaşı 16 olduğunda Vardy’yi kötü bir sürpriz bekliyordu. Sheffield Wednesday Futbol Akademesi, Vardy’yi yetersiz bulup, kulüple ilişiğini kesti. Yıllar sonra Vardy, o gün yaşadıklarını şöyle anlatacaktı; ’Bana ilk şansı 16 yaşımdayken Sheffield Wednesday verdi fakat fizik olarak beni çok küçük bulup reddettiler. Hala çok iyi hatırlıyorum o günü ve çok üzüldüğümü. Reddedildikten sonra ısrarla şans aradım.’
Henüz 16 yaşında bu şok bir anlamda Vardy’nin geleceğini şekillendiren gelişme oluyordu. Pes etmeye niyeti yoktu. Tüm şartları zorlamaya karar verirken, bir taraftanda artık elinin ekmek tutması vakti gelmişti. Kararını vermişti. Hem çalışacak hem de futbol oynayacaktı. Bir karbon fabrikasında işçi olarak çalışmaya başlayan Jamie Vardy, futbola da devam etti. 2005-2010 arasında iş – futbol birlikteliği beraber giderken, meşin yuvarlağa olan sevgisi daha çok hobi düzeyinde kaldı. Stocksbridge Park Steels adlı amatör bir takımda top koşturan Vardy, hafta içi fabrikada hafta sonu yeşil sahalarda ter döktü. Kulüpten aldığı haftalık ücret ise sadece 40 Euro idi.
2010 Dünya Kupası’nı ekranlardan izleyen Jamie Vardy, bir gün İngiltere milli formasını giyeceğini hayal bile edemezken, kaderini değiştirecek teklifi aldı. 5. lig takımlarından Halifax Town’dan gelen teklife evet diyen Vardy, artık tamamen futbola odaklanma kararı alıyordu. Bu takımdaki performansıyla sadece bir yıl sonra durağı 3.lig takımlarından Feetwood oldu. Bitmek bilmeyen bir hırsına, ustalığını da ekleyen Vardy, harika bir sezon geçirerek 40 maçta 34 gol gibi son derece başarılı bir istatistiğe imza attı. Fletwood da ligi ilk sırada tamamlamış ve bir üst lige çıkmayı başarmıştı.
Takvim yaprakları 2012’yi gösterdiğinde Jamie Vardy’nin kaderini değiştiren transfer gerçekleşiyordu. Premier Lig tecrübesi olan Leicester City, tekrar en üst lige çıkmanın hesaplarını yaptığı 2012 yılının transfer döneminde Vardy’yi 1,24 milyon Euro’ya renklerine bağladı. Üç sene önce fabrikada işçi olan ve amatör futbol oynayan Vardy hayaline kavuşmuştu.
Jamie Vardy, 2012’de Leicester City’e transfer olduğunda, Jack Nex adında bir twitter kullanıcısı, 18 Mayıs 2012’de şöyle yazmış hesabından “Leicester amatör ligden futbolcu alıyor, tanrım futbol ne hale düştü!” Aradan epey bir zaman geçti, tarih 29 Kasım 2015; Jamie Vardy’nin gol rekorunu kırdığının ertesi günü… Jack Nex’in 2012’de attığı bu tweeti vakti zamanında saklayan birilerinin retweet etmesiyle 2,5 yıl önceki mesaj elden ele dolaşmaya başladı ve Jack Nex için oldukça zor bir gece olmuş anlaşılan ki şöyle yazmış: “Twitter’da bildirimleri kapatmayı başardım sonunda! Bu mesajı silmek zorunda kalmak istemiyorum, onunki gerçek bir başarıdır”
Vardy, Leicester’daki ilk sezonunda 29 maçta beş gol atarak sönük bir performans gösterdi. Takım, sezonu altıncı bitirmişti ve Premiere Lig arenasında yer alma hedefini gerçekleştirememişti. 2013-14 sezonunda ise hem Vardy, 41 maçta 16 gol atarak fena olmayan bir performans sergiledi hem de Leicester City, Championsip’i birinci sırada tamamlayarak Premiere Lig’e çıkma başarısı gösterdi.
Haftada 40 Euro kazandığı Stockbridge Park Steels için ter dökerken, 180 seyircinin önünde top koşturan Vardy şimdilerde milyonların bildiği bir gölcü. 2015-16 sezonunda gelen Premier Lig şampiyonluğuna 24 golle katkı sunup, tarihi başarıda başrol oynadı. Fabrika işçiliğinden Premier Lig’in en iyi forvetlerinden biri olmayı başardı. Bir zamanlar ekranlardan seyrettiği İngiltere milli takımı formasını 7 Haziran 2015’te ilk kez giydi. Milli forma altında çıktığı 26 maçta 7 gol attı. Öyle ki, 11 Haziran 2016 milli takım kadrosuna çağrıldığı için düğününü ertelemek zorunda kaldı. Jamie Vardy bu sezon yine tarih yazıyor. Çıktığı 16 maçta 16 gol atıp, Leicester City’nin şampiyonluk yarışında City’nin 6 puan önüne geçip, Liverpool’un takipçisi olmasını sağlayan isim oldu.
