Bilim insanları, 103 yıl aradan sonra yeni bir yabani kedi türü keşfetti. Bolivya’nın başkenti La Paz yakınlarındaki dağlık Yungas bölgesinde tespit edilen Tilcayo kaplan kedisi, benekli ve leopar desenli tüyleriyle küçük bir kedi türü.
Araştırma ekibinde yer alan biyolog ve National Geographic kaşifi Paola Nogales-Ascarrunz, bölge sakinlerinin bu canlıyı Bolivya Andları’nda gördüklerinde sıradan bir ev kedisi sandıklarını söyledi. Kedinin bilimsel adının belirlenmesinde yerlilerin hayvana verdiği “tilcayo” takma adı etkili oldu ve yeni türe Leopardus tilcayo olarak kaydedildi.
Nogales-Ascarrunz, keşfi “olağanüstü bir olay” olarak nitelendirerek, “Çünkü 100 yıldan fazla bir süredir yeni bir yabani kedi türü tanımlanmamıştı” dedi. Son olarak, 1923 yılında Uruguay pampa kedisi keşfedilmişti.
Ev kedisinden biraz daha küçük
Tilcayo, yaklaşık 45 santimetre uzunluğunda ve yuvarlak kulaklı. Ev kedisinden biraz daha küçük. Kedinin sadece Bolivya’da tespit edildiğine not düşülürken, sayıları az olan tilcayoların soyları tükenmekte olan hayvanlar açısından “hassas” olarak sınıflandırıldığı ifade edildi.