Premier Lig’de herkes geçen yıl Leicester City’nin kazandığı şampiyonluğu konuştu ancak Tottenham Hotspur’un son yıllarda yakaladığı müthiş başarı grafiği gözlerden kaçıyor. Bu sezon lider Chelsea’nin en yakın takipçisi olan Tottenham, uzun yıllar sonra Londra’nın dev kulüplerinin arasından sıyrılmayı başardı. Üst üste gelen başarılar, tesadüf olmadığını gösteriyor.
İLKLERİN TAKIMI
1882’de Hotspurs FC adıyla kurulan kulüp, ilk başarısını 1901’de FA Cup’ı kazanarak elde etti. Lig şampiyonluğu için uzun süre beklemesi gerekecekti. 1950-51 sezonunda ve 10 yıl sonra ikinci kez lig şampiyonluğu kazanan Londra ekibi, bir daha ligi zirvede bitirmeyi başaramadı. İkinci şampiyonluğunun yanı sıra FA Cup’ı da kazanarak, İngiltere’de bunu yapan ilk takım olarak tarihe geçti. Ülkesine bir başka ilki Avrupa kupalarında yaşattı. 1963’te Avrupa Kupa Galipleri Kupası finalinde Atletico Madrid’i 5-1 yenerek Avrupa’da kupa kazanan ilk İngiliz kulübü oldu.
Dünya çapındaki yıldız oyuncuları kadrosuna katan ilk İngiliz kulübü de olan Tottenham, 1978 Dünya Kupası’nı kazanan Arjantin’in yıldızları Osvaldo Ardiles ve Rivardo Villa’yı transfer etmişti. Son yıllarda ise takım gelecek vaat eden futbolcuları, yıldız adaylarını takıma kazandırmasıyla biliniyor. Luka Modric, Gareth Bale, Jermain Defoe, Sol Campbell, Robbie Keane gibi isimler burada yıldızlaştı ve yüksek bonservis bedelleriyle başka takımlara transfer oldu. Euro 2016’da mücadele eden İngiltere milli takımında Liverpool’la birlikte 5 oyuncu göndererek, bu alanda da liderliği üstlendi.
POCHETTINO’NUN BAŞARISI
Mottosu ’Cesaret etmek yapmaktır’ olan Tottenham son yıllardaki yükselişinde Arjantinli teknik adam Mauricio Pochettino’nun büyük payı var. 45 yaşındaki Pochettino, teknik adamlığa daha önce formasını giydiği Espanyol’da 2009’da başladı. La Liga’da 3 yıl görev yaptıktan sonra 2013-14 sezonunda Southampton’u çalıştırarak Ada’ya ayak basan Pochettino 2014’ten bu yana Tottenham’ı çalıştırıyor. Oyun stili olarak sahanın her tarafında pres ve sürekli hücumu düşünen biri olan Pochettino, 4-2-3-1 oyun sistemini benimsiyor.
Tottenham, yaş ortalaması 25,2 ile Premier Lig’de mücadele eden 20 takım arasında en genç kadroya sahip takım. Harry Kane (23), Vincent Janssen (22), Christian Eriksen (25), Heung-Min Son (24), Dele Alli (21), Ben Davies (23), Kyle Walker (26), Eric Deir (23) takımın iskeletini oluşturan genç isimler. Takımın en yaşlısı ise yedek kaleci Michel Vorm (33) ve takımın bir numaralı kalecisi Fransız Hugo Lloris (30). Geçen yıl attığı 25 golle Premier Ligin gol kralı olan Harry Kane bu yıl da krallık yarışında 20 golle, 24 gollü Evertyon’lu Romelu Lukaku’nun ardından ikinci sırada bulunuyor.
LİDERLERİ ZORLUYOR
2009-10 sezonundan itibaren ligi hep ilk 5’te bitiren Tottenham, geçen sezon uzun süre şampiyonluk yarışında Leicester City’nin tek rakibi olmuştu. Ancak ligin sonlarına doğru alınan üst üste başarısız sonuçlardan dolayı lig ikinciliğini Arsenal kaptırmıştı. Bu sezon özellikle sahasında oynadığı maçlarda müthiş bir grafik yakalayan Tottenham, şampiyonluk yarışında Chelsea’yi zorlayabilen tek takım oldu. Geçen yıl ligin son dönemecinde kaybedilen puanları lider Leicester City’den sonra maç oynamalarına bağlayan teknik patron Pochettino, bu yıl Chelsea’dan önce maç oynamalarının kendilerine ciddi avantaj sağladığını söylüyor.
EVİNDE NAMAĞLUP
Bu sezon sahasında oynadığı 17 maçın 15’ini kazanıp, 2’sinde berabere kalarak evinde namağlup olmayı sürdürüyor. Sahasında sadece Liverpool ve Leicester City ile berabere kalan Tottenham, Manchester City ve Chelsea’yi mağlup etmeyi başardı. Ancak deplasmanda oynadığı 15 maçın sadece 6’sında sahadan 3 puanla ayrılan Tottenham, 6 maçı berabere bitirdi, 3 maçta ise mağlup oldu. Mourinho’lu Manchester United’le ligin en az mağlup olan takımı olma özelliğini elinde bulunduran Tottenham, ligin en az gol yiyen takımı (22 gol) ve Liverpool ile birlikte ligin en çok gol (68 gol) atan takımı olma özelliğine sahip.
Sezon başında şampiyonluk yarışı verecek takımlar sıralaması yapılırken Tottenham pek şans verilen takımlar arasında bulunmuyordu. Antonio Conte’li Chelsea, Arsene Wenger’li Arsenal, Jose Mourinho’lu Manchester United, Josep Guardiola’lı Manchester City ve Jürgen Klopp’lu Liverpool’un olduğu yerde Pochettino’nun Tottenham’ına şans verilmemesi doğaldı. Ancak Pochettino, kâğıt üzerinde kendilerine şans vermeyenlere sahada iyi bir ders verdi.